Человек видит то, что хочет увидеть, а больше всего, утверждает психология, он хочет видеть самого себя. В науке этот феномен психики называется антропоморфизмом, от греческих слов «антропо» - человек и «морфе» - форма. Мы видим человеческий образ в корне женьшеня, скале, и во множестве других окружающих нас вещей и явлений. Не избежал антропоморфизации и космос. Человеческое воображение заставляло созвездия становиться героями и богами, в кометах люди видели копья, пущенные рукой невидимых воинов, Солнце принимали за глаз сверхъестественного существа, на Луне угадывали чей-то лик.

С изобретением телескопа возможности человеческой фантазии расширились до невиданных границ. Вполне логично, что целью номер один для ученых стала ближайшая к Земле планета Марс. В начале прошлого века астрономы долго гадали, кто прорыл на пустынных равнинах Красной планеты ирригационные каналы. А в конце века, с развитием исследовательской космонавтики и после полетов к Марсу советских и американских аппаратов, на марсианской поверхности различные энтузиасты начали обнаруживать города, пирамиды, сфинксов и рисунки. Дальше всех пошла американская организация «Эн-терпрайз Мишн», возглавляемая Ричардом Хоуглэндом. Этот предприимчивый искатель тайн разглядел на фотоснимках марсианского рельефа, сделанных станцией «Марс Глобал Сёрвейер», изображение российского танка «Т-80» и развил целую теорию о том, как хитрые русские в тайне от мирового сообщества окопались на Марсе.

Впрочем, и серьезные исследователи часто не могут устоять перед соблазном приписать космическим объектам человеческие черты. «Когда ученый видит что-то в первый раз, он дает объекту имя, исходя из того, чем ему этот объект кажется, - говорит Луиза Про-ктер из Лаборатории прикладной физики при Университете Джона Хопкинса. - Такое обозначение впоследствии помогает ученым ориентироваться в материале». Между тем, фотоснимки с такими удобными названиями, попадая из научной среды в обывательскую, не-

медленно привлекают внимание и обрастают самыми нелепыми мифами, ^амый незаурядный из подобных фотоснимков появился 25 июля '1976 года, когда аппарат НАСА «Викинг 1» фотографировал область Сидония в поисках места для посадки спускаемого модуля «Викинг 2». Во время съемки в фокус камеры попала маленькая, около полутора километров в

поперечнике, горушка. По иронии судьбы изображение горки дошло до Земли с искажениями. В результате ученые получили фотографию, на которой черные точки, появившиеся из-за ошибок в двоичном коде, превратили ничем не примечательную возвышенность в изваянное из камня человеческое лицо. Специалисты НАСА окрестили снимок «Лицо на Марсе», и буквально сразу же сотни людей, одержимых идеей существования инопланетной цивилизации, восторжествовали. В их воображении обычная гора стала древним сооружением могущественной марсианской цивилизации, через века смотревшей на повзрослевшее человечество. Про «Лицо на Марсе» написали десятки книг, которые принесли издателям миллионы долла-

ров. Но, к несчастью, 5 апреля 1998 года «лавочка» закрылась. Станция «Марс Глобал Сёрвейер» с расстояния 444 километров от поверхности Красной планеты сделала детальные снимки «лица». На снимках оказались неровности почвы и следы эрозии, имеющие лишь отдаленное сходство с лицом. Парадокс заключался в том, что многие люди просто отказались верить в достоверность новых данных. По их единодушному убеждению, пропажа лица произошла либо благодаря проискам НАСА, либо из-за инопланетян, оперативно замаскировавших лицо от любопытных глаз.

Однако в целом разочарование людей в реальности космических скульптур пошло на пользу здравому смыслу. 28 октября 2000 года, когда исследовательский аппарат «НИАР-Шумейкер» с высоты 194 километра сфотографировал астероид «Эрос», на снимке отчетливо изобразился неприветливый профиль с носом, глазом и даже бородавками. Впрочем, на этот раз ученые не торопились давать снимку громкое имя, а голоса тех, кто опять подозревал инопланетное присутствие, раздавались уже намного тише, чем в 1976 году.

Наконец, когда «Марс Глобал Сёрвейер» сфотографировал кратер, названный «Счастливое лицо», никто не принял его за послание марсиан. Между тем Кратер Галле, образовавшийся миллионы лет назад при падении на поверхность планеты крупного метеорита и имеющий диаметр 215 километров, выглядит из космоса как рисунок улыбающейся рожицы. Легко различить глаза и линию рта с задорно загнутыми вверх уголками. Природа и случай сделали рельеф кратера похожим на детский рисунок, изрядно порадовавший ученых и любителей астрономии.

Рельеф, в особенности марсианский, любит выкидывать похожие шутки. В феврале прошлого года, как раз ко Дню влюбленных, «Марс Глобал Сёрвейер» сфотографировал в северной части вулканического района Тарсис деталь рельефа, идеально повторяющую форму человеческого сердца, каким его обычно изображают на поздравительных открытках. «Сердце» в самой широкой части достигает двух километров и, как полагают геологи, сформи-

ровалось на месте древнего разлома под воздействием тектонических сил или после извержения вулкана, раскаленная лава которого застыла в замысловатом виде.

В 2001 году, как раз ко дню 8 Марта, астрономы подгадали еще с двумя «сердечными» поздравлениями из космоса. Первое, по сложившейся традиции, сделал все тот же «Марс Глобал Сёрвейер», снявший в полярном районе Красной планеты новое сердце. На этот раз образование было сравнительно небольшим - всего 255 метров в ширину, но в увеличенном масштабе смотрится милым напоминанием из космоса о ценностях человеческой жизни. Второе сердце сфотографировал аппарат «НИАР-Шумейкер», выбравший для съемки астероида Эрос удачный ракурс. Команда ученых, контролирующая полет аппарата «НИАР-Шумейкер», единогласно назвала снимок «Сердцем». Когда у Луизы Проктер, работающей в программе «НИАР», спросили, что обусловило выбор названия, она ответила: «Конечно, можно было назвать изображение снимком кратера номер такой-то, произведенным с такого-то угла и такой-то высоты. Но было намного приятнее дать ему более теплое имя. Просто хотелось сделать себе подарок».